Начать эту летопись стоило бы с происхождения названия Центра.
Известно о существовании одного православного храма в Азак-Тане до завоевания его турками в 1470-х годах. Возможно, это была церковь во имя святого Иоанна Предтечи.
По другим данным греческий Иоанно-Предтеченский храм был основан в 1529 году, уже в составе Османской империи. В 1638 году церковь была восстановлена казаками, но при оставлении ими Азова в 1642 году была вновь разорена.
Во время взятия Азова русскими войсками в 1696 году храм пострадал. По одним данным храм был полностью разрушен, и на его развалинах царь Петр обрел чудотворную икону святого Иоанна Крестителя. Новый Иоанно-Предтеченский храм взамен прежнего был построен в 1700 году.
По другим сведениям во время осады была повреждена кровля каменного храма, которая была затем отреставрирована - поновлена, покрыта тесом, украшена деревянной главой с крестом. Помимо этого к храму пристроили колокольню, на которую царь пожертвовал колокола. Храм был вновь освящен 13 августа 1696 года.
В рукописной книге "О походе под Азов... 1696 года" сказано, что: "Да в том же Азове сделаны две церкви, одна Соборная, [другая] честного и славного пророка и Предтечи и Крестителя Господня Иоанна честные его главы усекновения".
